Guida: come scegliere la giusta puntina per il tuo giradischi

Hai acquistato un buon giradischi per ascoltare la tua collezione di dischi in vinile, te la godi per un bel pezzo, sei contento, ma prima o poi il momento cruciale arriva.

Il momento di scegliere la migliore puntina da sostituire nel giradischi.

Che siano puntine per giradischi universali o di una marca precisa, è importante sapere che questo minuscolo oggetto ha il vitale compito di scorrere nel solco del vinile per creare il suono.

La puntina è però solo una piccola estremità di un elemento altrettanto fondamentale: la testina per giradischi.

Vediamo come funziona il tutto.

Il funzionamento della testina per giradischi

La testina del giradischi (detta anche cartuccia) è un trasduttore, cioè fa una semplice cosa: trasforma una forma di energia in un’altra forma di energia.

Nel nostro caso, nei giradischi per vinile, la testina fonografica trasforma un’energia meccanica (la pressione sui solchi del disco) in un’energia elettrica sotto forma di semplice segnale elettrico.

La puntina è proprio l’elemento che esercita la pressione tra i solchi, quindi è uno dei dettagli che fa diventare la testina del giradischi un trasduttore.

Il segnale elettrico è amplificato e di nuovo trasformato in suono attraverso gli altoparlanti del giradischi.

Hai notato che in questo meccanismo non è stato nominato il volume?

Infatti, il volume non è influenzato da questo funzionamento. Sono gli altoparlanti e l’amplificatore del giradischi a permettere alla musica di uscire, più o meno forte.

La puntina scorre verticalmente e orizzontalmente seguendo le incisioni sul disco (la musica), vibra in modo irregolare tra i solchi, trasformando la pressione in segnale elettrico.

Non deve fare altro. Una cosa ma fatta bene: per questo motivo, e considerando come è fatto il disco in vinile, la scelta per il suo acquisto quando devi sostituirla è molto importante.

Due motivi per scegliere attentamente la puntina per giradischi

1 – No, non è scontato che un giradischi abbia una buona puntina

Il giradischi è un oggetto unico nel suo genere. Se tenuto bene (e se troverai i pezzi di ricambio giusti, come la testina) ti può durare una vita, senza esagerare.

La puntina invece si consuma molto più in fretta. Nella tua carriera di ascoltatore di vinili potresti cambiare decine di puntine, cinque o solo due.

Una puntina di buona qualità e in perfette condizioni ti regalerà un suono difficilmente proponibile in altri dispositivi.

Lo stesso tipo di puntina in condizioni mediocri ti farà sentire fruscii e crepitii che non hanno nulla a che vedere con il suono ad alta fedeltà di un disco.

Ok, ascoltare Led Zeppelin o Trout Mask Replica con un suono distorto, il più possibile originale piuttosto che troppo pulito, è bello… a patto che la distorsione derivi dall’assoluta fedeltà dell’incisione su vinile, e non da una puntina usurata o un disco consumato.

Ti innamori della prima puntina perché ti offre un ascolto sensazionale, ma potresti non essere così fortunato per gli acquisti successivi, a meno che tu non la prenda uguale identica.

2- Sì, è un passaggio fondamentale per non buttare all’aria tutto quello che hai fatto in precedenza.

Acquistare i tuoi dischi in vinile preferiti, di buona qualità, prendere un giradischi adatto al tuo caso con la sua testina e puntina installate in partenza.

Quando arriverà il momento di sostituirla, sarà tutta fatica sprecata se non sceglierai bene la puntina di sostituzione.

In generale non esiste un ciclo di vita standard della puntina.

Dipende da:

• la sua qualità
• quanti dischi ascolti (quindi da quanto la fai lavorare)
• quanta cura hai dei tuoi strumenti per il vinile

Prima occorre conoscerne la composizione, o forse è meglio dire l’anatomia, nel mondo dei dischi in vinile.

Vediamo prima di tutto com’è fatta.

Com’è composta la testina per giradischi

All’estremità del braccio del giradischi è montata l’headshell (detta a volte conchiglia), una piccola struttura realizzata per contenere la testina (anche se non la contiene ma ci sta sopra).

La funzione della shell è essere uno scudo protettivo, ed è costruita apposta perché sia installata la piccola cartuccia, soprattutto nei bracci a S.

Tipi di testine e scelta della puntina

Esistono due macrotecnologie di testine:

• MM (Moving Magnet): due magneti sono posti alla fine dello stilo, tra due piccole bobine, e vibrano producendo un segnale elettrico. Questo tipo di testina è molto affidabile e usate perché la loro puntina può essere facilmente sostituita
• MC (Moving Coil): è l’opposto delle MM. Due piccole bobine (invece dei magneti) sono attaccate alla puntina. Per le MC non è possibile cambiare la puntina in modo autonomo. Per rimpiazzarla o ripararla bisognerà andare nei negozi specializzati oppure sostituire l’intera testina.

Il tipo di testina influenza la scelta della puntina per giradischi, capire il confronto e le differenze tra testine diverse è fondamentale.

Alla shell è fissata la testina vera e propria, alla testina è installata la puntina, completa di protezione, fondamentale sia quando il giradischi è fermo (polvere, urti, botte, graffi… cose brutte per la puntina) sia quando lo trasferisci in altri luoghi, per ascoltare musica a casa di amici o a una festa.

La protezione mette al sicuro questo delicato, minuscolo oggetto, composto da due parti.

La composizione della puntina per giradischi

La puntina è composta da:

1. il cantilever, una piccola asticina di plastica
2. l’ago (o perno).

Il cantilever, molte volte colorato, ha due funzioni:

• mantiene in perfetta posizione l’ago della puntina
• permette alla puntina di essere saldamente attaccata alla testina

L’ago è in diamante o zaffiro e deve viaggiare tra i solchi del vinile, quindi deve avere un’inclinazione e posizione adatta a questo scopo.

Non è possibile sostituire solamente l’ago, va sostituita tutta la puntina.

Importante: altre due considerazioni prima di vedere come scegliere la puntina

Il fatto è questo: è molto, molto, molto difficile che la testina si guasti da sola!

Esatto: potresti passare tutta la tua vita con la stessa testina per giradischi, ma difficilmente con la stessa puntina (a meno che non ascolti i dischi in vinile un paio di volte all’anno, ma anche in quel caso, come succede spesso, per qualche arcano motivo anche il non utilizzo diventa usura).

La considerazione è importante perché: di solito è molto meglio sostituire solo la puntina invece che l’intera testina.

Cambiare solo la puntina per almeno tre buoni motivi:

1. costa meno
2. è più facile da sostituire
3. non ti obbliga a fare tutti i controlli che dovresti fare quando sostituisci tutta la testina:

• controllo della centratura
• perpendicolarità con il piano del disco
• taratura del peso: è come prima? Non lo è? Dipende.

Cambiare tutta la testina comporta molte più attenzioni e accorgimenti che non avrai se sostituisci solo la puntina.

Quando è utile cambiare tutta la testina?

A volte può essere utile o necessario sostituire l’intera testina del giradischi, ad esempio:

1- Quando la perdi

Ops…niente testina = dove metto la puntina del giradischi?!

2- Quando è danneggiata fisicamente

Se la cartuccia è davvero danneggiata fisicamente, a occhio nudo, al punto che attaccare la puntina è troppo difficile/impossibile

3- Quando senti il bisogno di aggiornare o di fare un upgrade

Se senti che è arrivato il momento di un aggiornamento su tutto il tuo impianto audio per dischi in vinile, magari perché sono passati anni con lo stesso giradischi e la stessa testina, cambi il primo e senti di poter cambiare anche la cartuccia.

Oppure tieni il tuo giradischi ma senti che la testina deve andare in pensione e vuoi sostituirla. Oppure vuoi solo andare in meglio con una testina di maggiore livello.

Allora ok! Qui vale molto il tuo giudizio, l’importante è che la scelta sia ponderata.

4- Quando non riesci a trovare la puntina giusta per quella testina

Certo, c’è sempre questa possibilità. Ricorda che acquistare una puntina a caso, non solo ti farà spendere soldi per nulla ma rischierà di:

• non essere adatta a quella testina
• farti sentire i dischi a un livello di qualità scadente
• rovinare i tuoi dischi in vinile

In generale, se non riesci a trovare subito la puntina giusta, aspetta ancora e fai una nuova ricerca, confrontati con altre persone nei forum, con amici, chiedi ai negozianti esperti in vinile.

Se non arrivi a una soluzione, cambia anche la testina con un’altra adatta al tuo giradischi, investendo qualcosina in più.

Non prendere la prima puntina che ti capita a tiro.

Sappiamo che la puntina ha una durata che dipende dalla sua qualità e dall’uso che ne fai.

A questo punto occorre capire quando è da cambiare.

Come fare a sapere quando la puntina è da cambiare

Come fare a sapere quando è arrivato il fatidico momento di attaccare la puntina al chiodo, lasciandola come reperto/soprammobile, fedele compagna di ore e ore di ascolto ad alta fedeltà?

Tante persone ti diranno di sostituirla con il “metodo delle ore”. 

Ti diranno che una puntina di buona qualità può garantirti dalle 500 alle 1000 ore di ascolto a un ottimo livello.

Verissimo, niente da dire, ma cosa vuol dire, in realtà?

Dovrei mettermi a contare quante ore di musica ascolto? La musica, soprattutto quella su vinile, è libertà, mancanza di schemi, quindi può essere difficile tornare a casa alla sera e cronometrare quante ore di vinile ascolti. Magari mezz’ora, tre ore, dieci ore, e poi fare una somma.

É difficile, scomodo e ti assicuro che nessuno lo fa e non lo farai nemmeno tu.

C’è dunque una soluzione adottabile per capire quando è arrivato il momento di agire.

Ogni tot. mesi cambiare la puntina, ciclicamente, come quando cambi le gomme o l’olio della macchina

Questa può essere un’ottima abitudine. Davvero. Cambiare puntina con frequenza, in base a quanti dischi ascolti nelle tue giornate.

In questo caso gioca molto il tuo orecchio e i tuoi occhi.

1- Il tuo orecchio: ascolta come suonano i vinili

Prima di iniziare un ascolto su vinile sarebbe buona norma pulire lo stilo della puntina e anche il disco in vinile.

Inizi ad ascoltare, e senti come suonano i tuoi vinili: se la qualità scende, nonostante il tuo disco sia in condizioni buone o perfette, allora forse è il momento di sostituire la puntina. Se senti:

• Rumore distorto
• Suoni confusi, ovattati
• Squilibri tra una traccia e l’altra
• Sibili, crepitii, sfocature che prima non c’erano

Allora cambia la puntina del tuo giradischi.

2- Il tuo occhio: guarda come scorre la puntina

Un altro segnale che ti dice di sostituire la puntina è quando osservi che lo stilo salta o rimbalza nel disco in vinile, o quando non si adatta correttamente ai solchi.

Puoi anche controllare da vicino lo stilo per vedere se l’estremità sembra piegata, deformata, danneggiata o magari rivestita da polvere, sostanze oleose, sporco e compagnia.

Anche in questo caso, visto le piccole dimensioni dell’ago, basta una piccola deformazione per non farlo scorrere bene tra i solchi, compromettendo il piacere dell’ascolto.

Utilizzare una puntina in queste condizioni è un modo sicuro per danneggiare la tua collezione di dischi in vinile, a volte in modo irreparabile.

É consigliato sostituire la puntina prima di mettere di nuovo un disco.

Ovviamente, questa deve essere un’abitudine, nessuno te lo può imporre, nè ti dirà che è giusto o sbagliato. Però c’è in gioco la qualità dei tuoi dischi in vinile e, quindi, dei tuoi ascolti.

Ascolti 3 LP al giorno? Cambi la puntina un paio di volte all’anno, o magari una volta all’anno.

Ascolti dai 10 ai 15 dischi quotidianamente? Allora cambiarla ogni 3-4 mesi può essere d’obbligo.

Anche la qualità del disco in vinile ha un ruolo chiave in questa valutazione. Migliore è la qualità e la condizione del vinile, più ore di ascolto si possono fare con la stessa puntina. Le ore di ascolto caleranno man mano che scende la qualità del disco in vinile.

Noi non vogliamo che la qualità di Animals, su vinile, scenda, quindi cambieremo la puntina ciclicamente. Perfetto.

Come scegliere la giusta puntina

Il procedimento per scegliere la giusta puntina, dopo esserti assicurato che devi sostituire solo la puntina e non tutta la testina, è fatto a step:

1. Decidi il tuo budget
2. La forma dello stilo
3. Scegli una puntina compatibile con la cartuccia o una testina adatta al giradischi

Il principio supremo e necessario ma che potrebbe essere scontato, è:

Mai scegliere la puntina solo in base al modello del giradischi

Per almeno un paio di buoni motivi:

• I produttori di giradischi, per motivi X, possono aver cambiato il modello di testina montata, per cui magari da un anno all’altro il tipo di cartuccia cambia e tu non sai se quella che cerchi è veramente quella che ti serve
• Per certi tempi i giradischi erano prodotti senza cartuccia abbinata, quindi la persona doveva acquistarla a parte, nello stesso momento dell’acquisto del giradischi. Morale: su un giradischi, a volte, poteva essere installata qualsiasi cosa.

1- Il prezzo della puntina/testina: fissati un budget

La prima cosa è capire quanto vuoi spendere.

Il prezzo di una puntina? Dipende. Ce ne sono da 30 euro come da 10.000 euro o anche oltre.

In questo caso la valutazione è tua, puoi essere disposto a spendere cifre elevate oppure vuoi spendere ma non troppo. Se il tuo livello audiofilo è elevato e vuoi il top gamma, oppure sei appassionato ma vuoi qualità senza spendere cifre mostruose.

Se non sei sicuro di quanto spendere, puoi decidere il limite di spesa verso alto guardando quanto costano gli altri tuoi oggetti per ascoltare dischi in vinile: giradischi e testina, per esempio.

Quindi se hai un giradischi di fascia medio-bassa, dai 50 ai 300 euro, potresti acquistare una puntina su questa fascia di prezzo.

Indicativamente, una puntina di buon livello costa intorno ai 100-150 euro, soprattutto se il budget non è troppo elevato e non sei alla ricerca della massima qualità.

Un consiglio: fai uno sforzo per prendere una buona puntina, investi qualche soldo in più piuttosto di andare al risparmio prendendo puntine di bassa qualità.

È davvero una cosa fondamentale per il tuoi giradischi, i vinili e le tue orecchie.

2- La forma dello stilo della puntina

La puntina può avere uno stilo di forme diverse. Qualche azienda ha creato la proprie forme di stilo, come la MicroLine da Audio-Technica.

Di solito, sono quattro:

• Sferica
• Elittica
• Lineare
• Shibata

La forma dello stilo è importante, perché maggiore è il contatto tra il perno e la superficie del disco, più informazioni riuscirà a ricavare dal vinile e migliore e più accurato sarà il suono.

Quattro forme comuni di stilo per quattro livelli diversi:

Sferica, è la forma:

• più semplice da fabbricare
• per questo meno costosa
• più usata e di maggior successo anche tra i neofiti perché è la più facile da usare/installare
• quella che dura di più nel tempo (minor contatto con il vinile, a parità di LP ascoltati, probabilmente la sostituirai meno)
• prestazioni relativamente minori delle altre tre: sempre per il suo minor contatto con il vinile che gli permette di arrivare a un numero minore di informazioni nei solchi. Relativamente minori, perché è comunque uno stilo affidabile, usato da un’infinità di persone

Elittica, Lineare e Shibata: sono forme

• più difficili da realizzare e per questo più costose
• più complicate da installare nel giradischi soprattutto per una persona non esperta: andrà capita bene la corretta inclinazione per ottenere il suono migliore dal vinile e non rovinare stilo e disco
• durano meno nel tempo per un maggior contatto tra i solchi: questo vuol dire prestazioni sonore migliori, accuratezza e fedeltà più elevata rispetto alla forma sferica. Ricordiamo sempre che stiamo comunque parlando di livelli di ascolto già alti, resta da vedere se lo vuoi elevato o molto elevato

3- Trovare la giusta puntina

Si va a step anche in questo caso, dal metodo-cecchino per essere infallibili agli altri tentativi, a seconda di quanto è complicato trovare la giusta puntina di sostituzione.

Guardare marca e modello della testina o della puntina + controllo visivo

É il metodo più corretto e affidabile.

Controllerai marca e modello esatto della testina o della puntina installate nel giradischi, e farai una valutazione visiva tra quello che hai già e quello che stai cercando.

Le due cose andrebbero fatte insieme, ma il modello con codice alfanumerico della testina/puntina è la cosa più importante da guardare in questa scelta e l’unico metodo supremo per non sbagliare.

Il modello di giradischi ti può aiutare lo stesso perché è sempre un’informazione in più quando vai a caccia della puntina giusta.

Quindi: modello e marca della cartuccia e della puntina.

Sceglierai la puntina giusta guardando il codice alfanumerico che c’è sulla puntina o sulla testina, come un codice fiscale per contraddistinguerle.

a- STESSO CODICE, STESSE CIRE = BINGO

Se trovi la puntina con lo stesso identico codice della tua, hai fatto centro.

Quella puntina è giusta per il tuo giradischi e per la testina che hai installato perché identica a quella che hai. Ovviamente se fino a questo momento ti sei trovato bene con quel giradischi e testina.

Non è scontato precisare che per prima cosa andrebbe cercata la puntina uguale a quella in tuo possesso, perché si potrebbe pensare che siano tutte simili e interscambiabili, invece no. La prima ricerca va sempre fatta cercando la gemella della tua puntina.

Se non riesci con il primo step, guarderai altri metodi.

Iniziamo con ordine.

b- PRIME CIFRE DEL CODICE UGUALI = SEI SULLA STRADA GIUSTA

Se il codice corrisponde per le prime cifre (4 o 5) ma non il resto, sei messo bene perché tutte le puntine con le stesse cifre/lettere iniziali sono della stessa tipologia, anche se non identiche, e si possono cambiare tra loro.

Potresti scegliere una puntina della stessa tipologia della tua.

Il codice non corrisponde per nulla, oppure non ci sono cifre? Si passa allo step successivo.

c- NESSUN NUMERO SULLA TESTINA/PUNTINA = GUARDA IL MODELLO DEL GIRADISCHI

Se non trovi codici sulla testina, è il momento di affidarsi al modello del giradischi.

Con il modello esatto del giradischi è possibile vedere tutte le testine e puntine compatibili.

Nei negozi di dischi in vinile sarà possibile chiedere le puntine adatte, spiegando al negoziante che purtroppo non hai il codice esatto. Il rivenditore di solito ha sempre la giusta dritta sulla puntina da acquistare, confrontandola con quella nelle tue mani.

Fai foto…

Fai delle foto alla puntina del tuo giradischi da diverse angolazioni, con la massima qualità possibile, bene a fuoco, e portale al negoziante al momento della scelta.

Sarà molto più facile trovare la puntina giusta, prima filtrando le centinaia di puntine esistenti con quelle adatte al tuo giradischi.

Ricorda che nessuna valutazione batte il confronto visivo, soprattutto per gli esperti del settore, quindi se la tua puntina (e magari anche testina) è immacolata da codici e cifre occorre fare valutazioni più approfondite e provare con il metodo modello giradischi + valutazione visiva + negoziante e rivenditore di dischi in vinile.

Se ancora non è possibile risalire alla puntina, nè con il modello di giradischi, nè con il confronto visivo: tranquillo e passa oltre.

d- GUARDA, E RESTA ANCORA NEL MONDO DEI DISCHI IN VINILE

A questo punto dovrai fare quadrato con il tuo negoziante di fiducia e guardare visivamente, nel modo più approfondito possibile, la puntina del tuo giradischi e quelle disponibili.

Può darsi che andrai in più di un posto per riuscirci, in questo caso sarebbe utile smontare la puntina dalla testina e portarla fisicamente al negozio. Oppure togliere direttamente la testina dalla shell.

Di sicuro i rivenditori hanno tecnici e persone esperte che con la puntina davanti agli occhi ti consiglieranno.

Se non vuoi smontare la puntina (basta tirarla delicatamente con due dita verso il basso o in avanti) allora scatta più foto possibili, da più angolature: foto nitide e belle, nessuno sfondo, massimo contrasto, luce corretta.

Dovrete trovare la puntina adatta solo con un controllo visivo, ma se ancora non si riesce, c’è l’ultima soluzione disponibile.

e- CAMBIARE L’INTERA TESTINA CON UN’ALTRA ADATTA AL TUO GIRADISCHI

Se la singola puntina non è rintracciabile, considerato che è meglio non fidarsi di montare una puntina qualsiasi solo perché “ho disperatamente bisogno di una puntina” allora forse la cosa migliore (o l’unica soluzione possibile) è cambiare tutta la testina.

In questo caso in base al modello del giradischi ci sono diversi tipi di testine, in base al tuo budget e alle tue esigenze.

E se sei così sfortunato da non trovare neanche una testina uguale alla tua, o una diversa ma compatibile con il tuo modello di giradischi, beh…allora forse è arrivato il momento di cambiare giradischi.

Se non è troppo vecchio o molto particolare, i giradischi in commercio al giorno d’oggi difficilmente avranno questi problemi.

Ma è sempre meglio considerare tutte le ipotesi possibili.

Siamo arrivati alla fine di questa panoramica che ti spiega come scegliere la puntina adatta al tuo giradischi.

Dunque, ricapitolando:

In questo caso la to do list è, nell’ordine:

Perché non fare un elenco delle migliori puntine e testine per fascia di prezzo?

Semplicemente perché online ci sono centinaia di articoli che provano a fare una classifica delle migliori in base al prezzo.

Credo che alla fine sia importante capire le valutazioni e i pensieri da fare quando devi cambiarla.

Poi, potrai decidere la puntina da scegliere sui siti dedicati oppure, meglio ancora, dai rivenditori che lo fanno di mestiere.

Ti segnalo un articolo che può aiutarti se vuoi alcune marche: leggiti questo su ParkettChannel.

La cosa fondamentale resta una: la puntina è un elemento da tenere in grande considerazione quando acquisti il tuo giradischi e dopo, quando la sostituisci. La tua collezione di vinili e il tuo giradischi meritano le migliori puntine. Punto.

Nel prossimo articolo faremo un passo virtuale nei posti migliori dove acquistare dischi in vinile online.